英検3級から1級まで、必要な単語数と現実的な積み上げ方

「英検2級は5,000語、準1級は8,000語」。英検の単語数を調べると、こうした数字が並びます。

ですが、数字に惑わされないでください。英検の運営元は「各級に必要な語彙数」を一切公式発表していません。 出回っている数字は、すべて参考書の著者や学習系サイトによる推測です。

語数を漠然と追うのはやめましょう。「級ごとに出題される語彙の性質」に注目して積み上げ方を決める。これだけで、やるべき勉強がはっきり見えてきます。

数字が当てにならない理由

理由は2つあります。

ひとつは、「1語」の数え方が定まっていないこと。inform と information と informative を1語と数えるか3語と数えるかで、総語数は倍近く変わります。あるサイトの「5,000語」と別のサイトの「8,000語」が、同じ語彙力を指していることもありえます。

もうひとつは、語彙力と合否が単純な比例関係にないこと。英検は一次試験でリーディング・リスニング・ライティング、二次試験でスピーキングが問われます。語彙が足りていてもライティングで崩れれば落ちますし、語彙がやや不足していても他技能で補えることがあります。

語数の目標は「桁の感覚」として大まかに持つ。 3桁なのか4桁なのか5桁なのか。それ以上の精度を求めても根拠がありません。

数字の代わりに、その級でどんな語が出るかを押さえるほうが実用的です。

日常生活の身近な話題が中心です。家族、学校、買い物、天気。何より問われるのは、中学レベルの基本語を確実に使いこなせるかです。

迷いは禁物です。知っている語の数を増やす以上に、「見覚えはあるが意味が即答できない語」をなくすことが近道です。この級での失点は、あいまいな記憶の放置から生まれるケースが大半を占めます。

高校中級程度です。ここが最初の壁になります。話題が学校や家庭を超えて、地域社会や簡単な社会的話題へ広がります。3級までの基本語に加えて、opinion、experience、improve のような目に見えない抽象的な語が入り始めます。

イメージしづらい語が増えるのが難所です。急に暗記が苦しくなる人が多く出ます。

高校卒業程度。環境、テクノロジー、教育、医療といった社会的な話題が扱われます。

特徴は、意味の近い語の使い分けです。日本語訳が同じになる語の差を問われるため、訳語の丸暗記では太刀打ちできません。詳細は英検2級の単語が覚えられないにまとめました。

2級から準1級への飛躍は、英検の中で最大です。専門的な話題が増え、低頻度の語が押し寄せます。

日常では見かけない語を計画的に覚える作業が始まります。頻出順の単語帳を1冊ずつ確実に潰していきましょう。

ニュースや論説文レベルの語彙が求められます。選択肢4つすべてが見慣れない語、という場面も普通にあります。

ここまで来ると、単語学習は知識の補充というより、取りこぼしを徹底的に潰す精度勝負です。

級を1つ上げるときの現実的な手順は、こうです。

英単語学習アプリのメモピクには、英検向けの公式単語帳を3級から1級まで11冊、合計2,200語用意しています。

3級・準2級（2冊）・2級（2冊）・準1級（3冊）・1級（3冊）。上の級ほど冊数を厚くしました。準1級以上で語彙量が跳ね上がる現実に合わせた配分です。

1冊は200語。全単語にAI生成の情景イラストとネイティブ発音がついています。準2級以降で増える抽象的な語こそ、情景イメージと結びつけて覚える効果が出ます。トップページの公式単語帳一覧で各冊の対象級と収録語数を確認できます。

登録不要で無料でためせます。今の級の1冊から、気軽にお試しください。

数字の呪縛を解くと、次に開くべき1冊が見えてきます。